Enligt arbetsmiljölagen har arbetsgivaren huvudansvaret för arbetsmiljön och ska regelbundet undersöka arbetsförhållandena och bedöma riskerna för ohälsa eller olycksfall i arbetet. Om arbetsgivaren vid riskbedömningen finner något som kan orsaka ohälsa, ska förebyggande åtgärder vidtas. Kvarstår risken kan arbetsgivaren ibland behöva erbjuda arbetstagarna en särskild medicinsk kontroll. Syftet med medicinska kontroller är att upptäcka tidiga tecken på ohälsa relaterat till arbetsmiljön och förebygga olycksfall i riskfyllda arbeten som exempelvis ställer stora krav på omdöme och uppmärksamhet. Kontrollerna ska även skydda särskilt känsliga personer samt kontrollera att arbetstagaren har tillräcklig fysisk eller psykisk förmåga för att utföra sina arbetsuppgifter.